犹太人的逾越节和中国人的春节有很多相似之处，如逾越节和春节都是重大的传统节日、都是举家团聚的日子。它们的起源都带有传说色彩，节日庆祝活动都充满了文化气息等。逾越节家宴和中国的“年夜饭”更是有着异曲同工之妙。

逾越节的来历传说是这样的：以色列人在埃及做奴隶400年后，上帝要带领以色列人出埃及到现今的以色列国。但是埃及统治者不愿意轻意放走这些奴隶，所以神就用10种灾难迫使埃及放走了以色列人，最后一个灾难是：埃及人所有的长子和头生的牲畜在一夜之间全部死亡，而唯有居住在埃及歌栅地的以色列人和他们的牲畜都安然无恙。因为神在施行这个灾难之前曾经吩咐以色列人在他们每家的门框上涂上牲畜的血迹，这样当天使来击杀埃及人的长子时就越过有血迹在门框上的以色列人的家，所以称为逾越节！

逾越节，又称无酵节、巴斯卦节，是犹太教的主要节期之一。逾越节其实就是犹太人纪念他们整个民族如何获得拯救，脱离埃及为奴之家的历史。逾越节可以说是犹太人生活周期以外唯一一件盛事，这更突显它的重要性。逾越节对犹太人和犹太教来说都是非常重要的传统节日。它与住棚节和五旬节同为犹太教三大朝圣节日。在古时当犹太圣殿还矗立在耶路撒冷古城的时候，每逢三大朝圣节，所有犹太人都集会到耶路撒冷，向圣殿进奉指定动物、谷物。

逾越节从犹太历尼桑月第15日开始（一般在公历四月），为期七天，是为了铭记、庆祝犹太人出埃及的犹太人历史事件；也是在西方普遍流传的一个故事。据《托拉》记载，以色列人曾生活在古埃及一带，后来沦为埃及人的奴隶。犹太人摩西在埃及法老的王宫中长大，后来发现了自己的真正身份，成为了犹太人领袖。他代表他的人民要求法老允许他们离开埃及。当法老一而再再而三地拒绝，摩西开始于法老的较量，并最后让法老同意以色列人离开埃及；以色列人趁着机会逃亡，在上帝的协助、在摩西的带领下走过红海河床，并成功摆脱了法老的追兵，进入西奈沙漠。以色列人在沙漠徘徊流连了四十年。据犹太教教导，在漫长的沙漠岁月中，在摩西及其兄阿哈隆的领导下团结一心，成为了一个自由的民族- 犹太民族，并为最后征服、回归以色列这块土地而做好了准备。因此，逾越节也可叫作自由节；这一主题在各种宗教仪式和祷文中表现得明显：出埃及象征着从奴隶到自由，犹太人身心得到救赎；也比喻了人类对自由的本能渴望。

家族、家人聚到一起也是逾越节的另一个重要主题。在节日夕夜，远近家族成员都喜欢聚在一起吃饭，一起庆祝集宗教仪式、历史故事、和美味大餐一体的“赛得而”（在希伯来语中意为“次序”，意指如何开始和完成这个大餐要根据一定的流传了几千年的顺序）。这一夜又称之为“赛得而晚”，是逾越节庆祝里最为中心和有趣的一个环节。

逾越节还有一个名字叫“无酵饼节”。“出埃及记”中说以色列人匆忙离开埃及，准备的面团没来得及发酵，所以烤灶上的面团只能烤成无酵饼, 又叫“玛扎”（希伯来文意为未发酵的面包）。逾越节一条很重要的戒律便是任何烤烘类面食不可使用酵素；任何使用发酵面粉、或含有面粉加工制成的食品都是严禁的。犹太人在逾越节不吃面包，取而代之他们吃无酵饼。从信教的到较为传统的犹太人会在逾越节十分小心谨守这一戒规。

逾越节的另一个名字叫“春节” - 因为逾越节一定要在春季；该节日的到来也就自动地成为春天到来的标志。节日的第一天和最后一天均为宗教节日，禁止一切生产性工作。第二天到第六天称为“可乐摩额”（意为节日中间日）。这些日子也应该如节日般庆祝；但如有必须做的工作，在这些中间日也可以进行。

随着耶路撒冷圣殿的建成，庆祝形式也随之改变。圣殿是朝圣的最佳地点，可以用作逾越节献祭的地方。自此以后，逾越节的庆祝有盛有衰。当第二圣殿建成后，逾越节才回复以往的盛况。但在公元七十年，圣殿被毁，祭祀便停止，逾越节的守节性质也遇到空前大变动。这时，逾越节由一个最公开和充满地区色彩的节期，摇身一变成了一个以家庭为中心的节期。《塔木德经》中有关逾越节的一章，认为在家中守逾越节，可能早在圣殿被毁之前已经开始。在耶路撒冷，每个家庭宰逾越羊羔时，会同时高唱诗篇中的上行之诗，然后举行家宴。逾越节家宴是犹太人透过回答孩子的问题而重述出埃及故事的良机。

逾越节的高潮集中在逾越节家宴。吃完这顿丰富的筵席，经历当中每个细节后，可以说是已经亲身体会了逾越节所要表达的不同主题。逾越节最明显的主题是救赎。在出埃及故事中，神吩咐犹太人于每年的逾越节向儿女讲述他们肉身上脱离奴隶的身份，重获自由；不但如此，这个节期也包含心灵上的得拯救。作为肉身和灵性上的自由人，犹太民族得以来到西乃山接受神的律法书。灵性得拯救的观念，透过犹太人的基本观念显示出来，就是每一代的每一个犹太人都看自己是一个实实在在离开埃及地的人。如此看来，埃及象征给犹太人带来灾害的国家。在埃及获拯救，可以说已撒下了未来救恩的种子。正如《托拉》所记：“这夜是耶和华的夜，因耶和华领他们出了埃及地，所以当向耶和华谨守，是以色列众人世世代代该谨守的。”逾越节家宴可能是最著名和最受欢迎的犹太家庭习俗。大部分犹太人都对过往逾越节家宴有难忘的回忆。

在国内外，泥浆大战得到了越来越多特别是年轻人的喜爱。在泥浆中大战三百回合，这样最天然最自然的方式，既是一种新兴的健身运动，又可以宣泄人们平日生活工作中的种种压力。当地时间4月1日，以色列南部的海滩上，为为庆祝逾越节，众多年轻人在泥浆中尽情玩耍狂欢。

传统的逾越节上，人们还宰杀逾越节的羊羔，摆上传统的银盘，吃烤羊肉、无酵饼和苦菜。记得我头一次吃犹太人逾越节晚餐，我是抱着沉重、追念往事的心情参加逾越节晚餐。结果，晚餐里的欢乐温馨气氛，让我猝不及防。到第二次过逾越节，我才渐渐悟出来这是个喜乐的日子。犹太人抱着欢乐、感恩、期盼的心，来纪念上帝领他们出埃及的苦难日子。

逾越节的预备是相当复杂的，这也相同我们国家的春节一样，要花上好几天的时间做准备。首要之事是清扫房子，要把所有沾染酵的东西都要从家里清除出去，因为节期的这一周，只能吃无酵饼。清扫完毕之后，父亲和儿子们在逾越节晚餐前，要象徵性地寻找发酵面包的碎屑（会事先故意留下一小撮）；然后，点着蜡烛，用一根羽毛刷掉最后一小块酵，毁掉它。

接下来的七日，犹太人就是禁戒吃有酵的食物，透过肉体的体验来省思酵的意义。这个习俗令人留下无法抹灭的印象。对基督徒，这份预备尤其有意义。使徒保罗在哥林多前书第五章7－8节指出基督徒是无酵的面，应当把旧酵除净。在圣经中，酵意味着邪恶、恶毒。神要我们在生活中没有邪恶。福音不只是带来救恩，更是使人成圣（洗涤罪恶）。后者本身是一段过程，我们每日生活必须不断洁净自己的罪。这一点，值得基督徒反思，常常在灵性上预备自己。对基督徒来说，过逾越节期格外有意义。因着耶稣基督为我们的罪钉死在十字架上，三日后复活，我们生命所得到的自由，是尚未相信耶稣是弥赛亚的犹太人所尚未尝到的人生滋味。图为：以色列犹太人在过逾越节期间的情景以及美女们在的泥浆中狂欢的镜头。